Alibaba-Gründer: Vom einfachen Englischlehrer zum Online-Business-Pionier

Alibaba-Gründer: Wo und wie ist er aufgewachsen?

Als Jack Ma am 10. September 1964 im chinesischen Hangzhou geboren wurde, deutete lange Zeit nichts auf seine spätere Handelskarriere als Alibaba-Gründer hin. Denn seine Eltern waren traditionelle Musiker und Geschichtenerzähler, Interesse an Technik oder Handelsbeziehungen besaßen sie wenig. Auch Jack Ma konnte sich zunächst nicht dafür begeistern und entdeckte stattdessen seine Leidenschaft für die englische Sprache. Deshalb begann der spätere Alibaba-CEO schon mit 12 Jahren als Fremdenführer in einem Touristenhotel zu arbeiten. Später bewarb er sich dann am Hangzhou Teacher’s Institute, um Englischlehrer zu werden. Was viele allerdings nicht wissen: Jack Ma ist nicht der wirkliche Name des Alibaba-Gründers. Denn Jack Ma wurde als Ma Yun geboren und benannte sich später um, weil der Name seiner Ansicht nach als Gründer von Alibaba besser in die westliche Welt passt.

Jack Ma

Bildquelle: Foundations World Economic Forum, Enabling eCommerce- Small Enterprises, Global Players (39008130265) (cropped), Zuschnitt von Gründer.de, CC BY 2.0

Geburtstag

10.09.1964

Geburtsort

Hangzhou, China

Abschlüsse

Bachelor of Education

Beruf

Englisch-Dozent

Unternehmen

Alibaba Group

Website

alibaba.com

Wie gründete Jack Ma die Plattform Alibaba.com?

Nach seinem erfolgreichen Studienabschluss in Englisch, arbeitete Jack Ma zunächst einige Jahre als Englisch-Dozent und reiste dann 1995 mit einer Handelsdelegation in die USA. Was dabei genau geschah, ist nicht konkret überliefert. Doch auf dieser Reise soll Jack Ma zum ersten Mal das Medium Internet für sich entdeckt haben. Denn dort tippte der Alibaba-Chef die Wörter „Bier“ und „China“ in die Suchmaschine Yahoo ein und stellte fest, dass für China keine Ergebnisse angezeigt wurden. Deshalb erkannte der Gründer von Alibaba, welches Potential an dieser Stelle ungenutzt blieb und entwickelte eine erste Geschäftsidee für seine Handelsplattform.

Doch erst vier Jahre später, am 10. September 1999, setzte Jack Ma diese Idee in die Tat um und gründete mithilfe von 17 Freunden und einem Kapital von rund 60.000 Dollar schließlich die B2B-Handelsplattform Alibaba.com. Ziel war es, chinesische Hersteller mit westlichen Käufern zu verbinden. Und die Idee des Alibaba-Gründers ging auf: Bereits ein Jahr später erhielt das Unternehmen des Alibaba-Chefs schon 20 Millionen Dollar Kapital und wurde damit zur Alibaba Group Holding Limited, um neben der Handelsplattform auch weitere Firmen aufbauen zu können. Nur wenige Jahre später folgte dann schon ein weiterer beeindruckender Erfolg. Denn der Online-Konzern Yahoo erwarb 40 Prozent der Alibaba-Anteile vom Alibaba-Chef. Und stieg für eine Milliarde US-Dollar in das Unternehmen des Alibaba-CEOs ein.

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Auf welches Prinzip setzt Alibaba.com?

Um chinesische Hersteller mit westlichen Käufern zu verbinden, setzt der Alibaba-Gründer bzw. die Plattform Alibaba.com vor allem auf das sogenannte Dropshipping-Prinzip. Das heißt, Unternehmer können über die Website des Gründers von Alibaba nicht nur nach verfügbaren Herstellern für ihr Produkt suchen und diese problemlos kontaktieren. Denn beim Dropshipping über die Handelsplattform Alibaba lassen sich auch fremde Waren weiterverkaufen. Dafür wird Alibaba als Kooperationspartner genutzt, ohne dass eigene Produkte eingelagert werden müssen. Durch dieses einfache Prinzip des Alibaba-CEOs können Unternehmer schnell und einfach Einnahmen generieren. Weshalb sich Dropshipping zu einem sehr beliebten Online Business-Modell entwickelt hat.

Warum entschied sich der Alibaba-Gründer für den Firmennamen? – Warum heißt Alibaba nun Alibaba?

Kurz bevor Jack Ma sich für eine offizielle Gründung der Alibaba Group entschied, grübelte er laut eigener Aussage lange über einen passenden Firmennamen. Es sollte demnach ein Name sein, der in allen Kulturen bekannt ist. Dann saß der spätere Alibaba-Chef eines Tages in einem amerikanischen Straßencafé und dort fiel ihm der Name Alibaba ein. Er war sich direkt sicher, dass jeder schon von der Romanfigur Alibaba oder zumindest einmal von dem Namen gehört hatte. Zur Überprüfung dieser Annahme fragte der spätere Alibaba-CEO spontan 30 Passanten, ob sie den Namen Alibaba kennen. Als alle 30 Personen ihm dies bestätigten, war seine Entscheidung gefallen.

Welche Unternehmen hat Jack Ma noch aufgebaut?

Den weltweiten Erfolg der Alibaba Group hat Jack Ma als Alibaba-CEO insgesamt nicht nur den Umsatzzahlen der Handelsplattform Alibaba.com zu verdanken. Sondern auch den zahlreichen weiteren Beteiligungen und Tochtergesellschaften. Dazu gehört zum Beispiel die Auktionsplattform Taobao, bei der ähnlich wie bei eBay Privatpersonen Artikel verkaufen können. Aber auch das Dienstleistungsunternehmen Ant Financial ist Teil der Alibaba Group, ebenso wie der Online-Bezahldienst Alipay. Außerdem entwickelte der Alibaba-Gründer ein chinesisches Pendant zu Amazon mit dem Namen Tmall, dass weit über 500 Millionen aktive Nutzer pro Monat vorweisen kann.

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Dropshipping über Alibaba oder Aliexpress: Das sind die Unterschiede

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Warum war der Alibaba-Gründer plötzlich verschwunden?

Eigentlich hatte Jack Ma für Anfang November 2020 mit der Alibaba-Finanztochtergesellschaft Ant Group den größten Börsengang aller Zeiten geplant. Doch die chinesischen Behörden stoppten das Vorhaben des Gründers von Alibaba. Grund dafür waren Äußerungen des Alibaba-Gründers im Oktober 2020, bei denen er das chinesische Wirtschaftssystem scharf kritisierte. Danach tauchte Jack Ma ab und war für drei Monate komplett verschwunden. Dabei existieren Gerüchte, dass der Rückzug von Jack Ma zum Teil auf Druck der kommunistischen Staatsverwaltung erfolgte. Erst im Januar 2021 tauchte der Alibaba-CEO bei einer Feier seiner Lehrer-Stiftung wieder auf. Doch öffentliche Auftritte von Jack Ma sind seitdem sehr selten. Zuletzt berichtete die „South China Morning Post“, die Ma gehört, dass der Alibaba-Gründer Ende März 2023 eine Schule in der ostchinesischen Metropole Hangzhou besuchte. Darüber hinaus wurde zu Jahresanfang 2023 bekannt, dass Jack Ma die Kontrolle über Ant abgeben wird.

Wie groß ist das Vermögen des Alibaba-Gründers?

Obwohl sich der Alibaba-Gründer seit 2018 aus der Geschäftsleitung zurückgezogen hat, gehört Jack Ma nicht nur zu den reichsten Männern Chinas. Sondern auch zu den reichsten Menschen der Welt 2020. Denn damals wurde das Vermögen des Alibaba-Chefs auf 40,32 Milliarden Euro geschätzt, inzwischen liegt der Schätzwert jedoch deutlich geringer bei knapp über 25 Milliarden Euro. Wobei sich diese Summe immer wieder ändert, da Jack Ma als Alibaba-CEO öfters hohe Summen spendet oder an seine Stiftungen abgibt. Im Jahr 2015 belief sich die gespendete Summe von Jack Ma erstmals sogar auf 2,2 Milliarden Euro. Aber auch danach wurden immer wieder höhere Spenden des Alibaba-Gründers bekannt.

Ist der Alibaba-Gründer die reichste Person Chinas?

Obwohl der Alibaba-Gründer schon ein beachtliches Vermögen ansammeln konnte, steht er nicht auf Platz eins der reichsten Personen Chinas. Denn dort steht Zhong Shanshan, der den Lebensmittelkonzern Nongfu Spring und den Impfhersteller Beijing Wantai Biological Pharmacy leitet. Sein Vermögen wird auf rund rund 73 Milliarden Euro geschätzt. Auf dem zweiten Platz steht Pony Ma, der Hauptaktionär des Internetriesen Tencent. Denn er steigerte 2021 sein Vermögen um 70 Prozent auf gut 63 Milliarden Euro.

Häufige Fragen (FAQ) zum Alibaba-Gründer